朱祁钰（1428年―1457年3月23日），汉族，明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁镇异母弟。正统十四年，土木堡之变爆发，明英宗朱祁镇战败被俘，后在于谦等主战派支持下，朱祁钰登上皇帝宝座，历史称为明代宗景泰帝。后来，瓦剌看到朱祁镇已经没有了利用价值，也就放回了明朝。朱祁镇回归后，朱祁钰把他封为太上皇，囚禁南宫。于是，有人会问，为什么朱祁钰当时不直接杀掉朱祁镇呢？笔者认为，主要有以下两个方面原因。
一、从朱祁钰自己原因来说
1、不想留下骂名。朱祁钰之所以能登上皇帝宝座，实属偶然，乃形势所迫。既然瓦剌威胁已经解除，而且赢回朱祁镇也是自己的同意的，如果这个时候杀死朱祁镇必然会留下忘恩负义、不仁不义的骂名。这是朱祁钰不想看到的。
2、朱祁镇的表现令他不忍心下杀手。朱祁镇回归后，朱祁钰之所以把他囚禁在南宫，还把他宫墙外的树木全部砍掉，其主要目的是害怕朱祁镇夺走他皇帝的位子。而朱祁镇回来后，主动说明自己没有打算重新当皇帝的意思，而且在南宫也规规矩矩，每天读读书，看看月亮，从来没有怨言。只是因为看到朱祁镇没有跟自己正皇帝的打算，而且两人又是一起长大的好兄弟，于是朱祁钰不忍心对兄长痛下杀手。
二、从外部原因来说
1、如果杀掉朱祁镇孙若薇会反对。孙若微是朱祁镇的生母，当时虽然不掌管朝政，但身为太后，也是一支不可低估的力量。杀他亲儿子，朱祁钰还不敢冒这个险。
2、如果杀掉朱祁镇大臣们会反对。把朱祁镇从瓦剌接回来，一开始朱祁钰是不同意的，最后在众多大臣的劝说下，尤其是于谦的劝说下，朱祁钰才同意把朱祁钰接后来的。当时，接回来时，朱祁钰都左右不了大臣，更别提要杀死朱祁镇了。
正是这么多因素，最终迫使朱祁钰没有对朱祁镇痛下杀手。其实，据史料记载，朱祁镇回归后，本也无心重新夺回皇位。可朱祁钰贪恋权力，为了确保他这一支血脉永远当上皇帝，就迫不及待废掉了朱祁镇儿子朱见深太子之位，改立自己的儿子朱见济为太子。这件事就彻底激怒了朱祁镇。后来，石亨、徐有贞等发动夺门之变，朱祁镇又重新当上了皇帝，随即废朱祁钰为郕王，将其软禁到西内永安宫。朱祁镇复辟一个月后，二月十七日(一作十九日)癸丑，朱祁钰死去，死因不明，一说为被人杀害 。